清康熙中期以后，逐渐兴起一个皇家园林的建设高潮，乾隆、嘉庆年间达到全盛的局面。
清初的园林沿袭了明朝的宏大规模，而皇家的气派，比明代表现得更为明显。重点在离宫御苑，展现出融江南民间园林的意味、皇家宫廷的气派、大自然的生态环境的美姿为一体。
以大内御苑为例，紫禁城内建筑及规划格局基本保持明代原貌。然而，皇城的情况则变化较大，导致清初大内御苑的许多变化。例如，兔园、景山、御花园、慈宁宫花园，仍保留明代旧观 ，东苑仅有少量景观保留 ，西苑则进行了较大的增建和改建。
✓ 在原香山寺旧址扩建香山行宫，在玉泉山南坡建另一座行宫御苑澄心园，后改名为静明园
扩建圆明园，使其成为长久居住的离宫御苑，之后扩建了香山行宫 。到了雍正末年，北京西北郊已建成四座御苑和众多的赐园，开始形成皇家园林集中的特区。
畅春园、避暑山庄、圆明园是清初的三座大型离宫御苑，也是中国古典园林成熟时期三座著名的皇家园林，它们代表了清初宫廷造园活动的成就，集中反映了清初宫廷园林艺术的水平和特征。这三座园林经过此后的乾隆、嘉庆两朝的增建、扩建而成为北方皇家千亿体育登录入口官网园林空前全盛局面的重要组成部分。
